Красящая лента для матричного принтера

Работа любого принтера невозможна без красителей, которые играют важную роль в формировании отпечатка на бумаге. В лазерных принтерах функции красителя выполняет тонер, засыпанный в специальный бункер картриджа, в струйных принтерах – чернила, залитые в чернильницу, а в матричных принтерах – мастика, которой пропитана печатающая лента.

Печатающая лента изготавливается из очень прочного нейлона, от качества которого зависит бесперебойная работа принтера. Качественный расходник имеет плотное плетение и не позволяет иголке проваливаться в зазоры между продольными и поперечными волокнами. Если же в матричный принтер заправить дешёвый образец с широкими зазорами, то во время печати иголка может не просто застрять в нейлоновых волокнах, но и поломаться.

Два вида ленты для матричной печати

Высококачественную ленту для матричных принтеров в промышленных масштабах производят компании Perseverance Mills (Великобритания), PFG (США), GoodWill (Китай), Armor (Франция) и др.

Нейлоновая полоса для матричной печати может быть спаяна в виде обычного кольца или  кольца Мебиуса, перекрученного в пол оборота.

Варианты спайки печатающей ленты

При прямой спайке ленты матричные иголки ударяют только по её внешней стороне, а ресурс внутренней стороны остаётся не задействованным во время печати. Кольцо Мебиуса позволяет более полно использовать ресурс красящей ленты, так как печать осуществляется поочерёдно на обеих её сторонах.

Прямая спайка нейлоновой полосы чаще всего используется в принтерах Epson, Panasonic, Hyundai, спайка в виде кольца Мебиуса – в устройствах Star.

Ещё каких-то 15-20 лет назад сварку шва матричной ленты выполняли при помощи термического метода, разрезая шов разогретым инструментом со специальной насадкой. В конце ХХ века для сварки шва стали применять ультразвуковую технологию, которая обладает следующими преимуществами:

а) обеспечивает надёжный термический шов при температуре, не превышающей температуру плавления материала, что позволяет повысить качество сварного соединения и избежать плавки материала;

б) повышает качество шва за счёт многократного увеличения диффузии частиц в местах соединения;

в) позволяет сваривать ленту, не вынимая её из картриджа;

г) обеспечивает автоматический контроль над процессом сварки;

д) возможность изготовления сложных по форме швов;

е) возможность одновременно сваривать, разрезать и разглаживать обрабатываемый участок;

ж) высокая скорость сварки, не превышающая доли секунды.

Спайка на матричной ленте

Печатная лента существенно различается по ширине и длине. В современных матричных принтерах чаще всего используется полоса нейлона шириной 8 мм и 13 мм.

Узкие восьмимиллиметровые экземпляры используются в последовательно-матричных принтерах, картриджи которых перемещаются по линии печати вместе с печатающей головкой. Такие расходники имеют небольшую длину до 2 метров. Для поддержания их в актуальном состоянии в картридж устанавливаются губчатые мелкопористые валики, пропитанные мастикой. Прикасаясь к нейлоновой полоске, валики наносят на неё свежие красители.

Матричный картридж с валиками, пропитанными мастикой

Губчатые валики можно периодически подпитывать специальными чернилами. Это позволит максимально полно использовать ресурс красящей ленты, вплоть до её механического износа.

Печатная нейлоновая полоска шириной 13 мм чаще всего используется в линейно-матричных принтерах с широкими картриджами. В таких кассетах отсутствуют губчатые валики, пропитанные красителями, а для увеличения ресурса красящей ленты она имеет значительную длину.

Широкие картриджи для линейно-матричных принтеров

Внутри картриджа нейлоновая полоска может быть намотана на сообщающиеся  между собой катушки, либо уложена свободными волнами.

Красящая полоска намотана на катушки

Красящая полоска уложена свободными волнами

Варианты укладки ленты внутри матричного картриджа

Красящая лента в картридже постоянно перематывается при помощи специальной механической передачи. У изношенного картриджа механизм может давать сбои, в результате чего нейлоновая полоска в картридже останавливается и быстро пробивается, поскольку иголки постоянно ударяют по одному и тому же месту.

Нейлоновая полоса для матричных принтеров может быть монохромной или полихромной.

Цветовые раскладки матричной печати

Цветовая раскладка	Количество цветов в раскладке
Одноцветная
Двухцветная
Четырёхцветная

Чёрные расходники

Двухцветные расходники

Четырёхцветные расходники

Образцы одноцветной и многоцветной ленты для матричной печати

Одноцветная лента используется для печати монохромных текстовых документов, двухцветная – для печати чеков и выделения цветом отдельных элементов текстовых документов. Четырёхцветная полоска используется для печати простейшей графики: схем, диаграмм, таблиц, рисунков. С помощью четырёхцветной базовой раскладки можно получить три дополнительных цвета.

Схема получения дополнительных цветов с помощью четырёхкрасочной матричной раскладки

Базовые цвета	Дополнительный цвет
+
+
+

Таким образом, четырёхкрасочная раскладка, реализованная в некоторых моделях матричных принтеров, позволяет выводить на печать 7 цветов. Это существенно расширяет возможности цветной матричной печати.

Очень интересную классификацию ленты для матричной печати предлагает компания Printronix, которая делит такого вида расходники на три вида: стандартные, ультра, и ультра плюс.

Классификация матричной ленты, предложенная компанией Printronix

Допустим, что вы приобрели в магазине нейлоновую полоску для своего матричного принтера. Как можно оценить её качество? Прежде всего, необходимо прокрутить её и рассмотреть качество плетения и шов. Плетение должно быть ровным и плотным, а шов – плоским и едва заметным.

Далее следует обернуть ленту сложенным пополам листом бумаги и посмотреть на импровизированную хроматограмму. Яркий и сочный отпечаток является признаком свежей и качественной мастики, бледный и блёклый отпечаток свидетельствует о низком качестве мастики, либо о её пересыхании.

Мастика, которой пропитана нейлоновая полоска, не должна содержать твёрдых вкраплений. Чтобы убедиться в их отсутствии, необходимо пропустить через ленту на лист бумаги несколько капель спирта или спирто-бензиновой смеси и рассмотреть полученную хроматограмму.

Импровизированная хроматограмма матричной мастики

Рассматриваем полученные отпечатки. Первый отпечаток самый насыщенный и яркий, но в его центре видны частицы твёрдого вещества, похожие на мельчайшие вкрапления сажи. Такая мастика однозначно нанесёт вред печатающей головке матричного принтера. Последние два варианта не опасны для печатающей головки, но при этом имеют бледный оттенок. Следовательно, при их заправке в матричный принтер отпечатки также получатся бледными и недостаточно привлекательными.

Лента для матричного картриджа – самый экономичный из всех видов расходных материалов для печати. Её ресурс сопоставим с ресурсом лазерных картриджей, а себестоимость отпечатков в десятки раз ниже себестоимости струйных и лазерных машин.