Биотонер

В 2008 году компания OKI Printing Solutions совместно с университетом НИИГАТА заявила о разработке биотонера, безвредного для окружающей природной среды. Прототип тонера был получен в 2009 году, а с 2010 года продолжаются его лабораторные испытания и подготовка к массовому производству.

В рамках соглашения о сотрудничестве компания OKI Printing Solutions осуществляет разработку биотонера и повышает его экономические и экологические характеристики, а представители университета НИИГАТА разрабатывают технологию его применения в лазерной печати.

Главными компонентами обычного тонера, используемого в лазерных принтерах и копирах, являются полимеры, синтезируемые из нефти и каменного угля. Во время утилизации перечисленные компоненты выделяют газы СО и СО2, загрязняя окружающую природную среду.

В отличие от обычного тонера, главными компонентами экологического тонера, разработанного компанией OKI Printing Solutions, являются белок кукурузного зерна (зеин), полисахариды, хитозан и целлюлоза. В состав тонера также входят краситель и агент, регулирующий заряд. Для утилизации биотонера требуется значительно меньше энергии, чем для утилизации полимерного тонера. К тому же при разложении он практически не выделяет СО2, что выгодно отличает его от химических аналогов.

В 2010 году эстафету по производству экологически чистых тонеров перехватила дочерняя компания Print-Rite Holdings – китайская компания ICL, которая вывела на рынок биотонер новейшего стандарта, совместимый с принтерами и копирами мировых производителей. Компании ICL удалось значительно увеличить удельный вес органических компонентов тонера без потери качества печати. В состав биотонера были введены компоненты возобновляемых продуктов: кукурузы, сахарного тростника, сои. В результате картриджи, заправленные таким биотонером, становились менее дорогими и более экологичными по сравнению с обычным тонером.

Компания ICL выделяет следующие преимущества биотонера:

а) производители становятся менее зависимыми от нефтепродуктов;

б) стоимость органического сырья, необходимого для производства биотонера, остаётся более или менее стабильной;

в) при производстве и утилизации биотонера сокращаются выбросы углекислого газа;

г) биотонер разлагается под воздействием воды и тепла, что упрощает и ускоряет переработку использованной бумаги;

д) отработка биотонера может компостироваться;

е) заправка картриджей станет наиболее доступной для потребителей.

В настоящее время удельный вес органических веществ в гранулах биотонера оставляет 25 %. В ближайшее время заявленный уровень планируется увеличить до 50 %.

Фактическое содержание органических веществ	Запланированное содержание органических веществ

Содержание органических веществ в биотонере компании ICL

Дочерняя компания Print Recovery Concepts Inc – PRC Technologies производит тонер из соевых бобов. Порошок, полученный из бобов сои, измельчается и смешивается с другими составными частями тонера. При этом тонер на 30 % состоит из соевых бобов и на 70 % - из остальных компонентов.

Удельный вес сои в тонере SoyPrint

Компания PRC Technologies предлагает свой биотонер под маркой SoyPrint, название которой указывает на его «соевую начинку».

По мнению производителя, соевый тонер позволяет экономить энергоресурсы за счёт применения более дешёвого сырья.

В 2010 году биотонер SoyPrint появился на рынках США и Европы, в 2011 году – в Северной и Южной Америке и Бразилии, в настоящее время дочерняя компания Print Recovery Concepts Inc – PRC Technologies планирует продвижение тонера на рынки Азии, Африки и Дальнего востока.