Программа утилизации картриджей Lexmark
Компания Lexmark весной 1997 года приступила к реализации программы «Prebate», направленной на сбор и утилизацию своих картриджей. Программа была запатентована как интеллектуальная собственность компании.
В рамках программы «Prebate» Lexmark разделила свои картриджи на два вида: Return Print Cartridge (далее по тексту – Return) и Regular Print Cartridge (далее по тексту – Regular).
По программе «Prebate» картриджи Return продаются по сниженным ценам. Скидка предоставляется в обмен на обязательство покупателя вернуть отработанный картридж в компанию Lexmark для утилизации, или хотя бы не отдавать его для восстановления другим компаниям.
Чтобы покупатель не мог воспользоваться картриджем более одного раза, в него вживляется смарт-чип, ведущий обратный отсчёт распечатанных страниц. После того, как счётчик достигнет нулевой отметки, чип блокирует работу принтера, даже если в бункере остался тонер.
По подсчётам независимых экспертов в картриджах Return остаётся неизрасходованным от 20 % до 50 % тонера.
Если покупатель решит заправить и повторно использовать картридж Return, то после установки заправленного картриджа в принтер на мониторе появится сообщение: «Необходимо заменить картридж». Это означает, что принтер «не видит» заправленный картридж и блокирует его работу. Чтобы разблокировать принтер, покупателю придётся заменить его смарт-чип.
Некоторые компании сумели решить проблему чипов Lexmark и разработали программное обеспечение для их обнуления и перепрошивки. Lexmark отслеживает производителей таких программ и преследует их по закону. Несмотря на это в России программы обнуления и перепрошивки картриджей Lexmark пользуются огромной популярностью.
В ответ на происки конкурентов, компания Lexmark постоянно разрабатывает и обновляет прошивку принтеров. Прошивка действует как вирус по отношению к многим программным решениям конкурентов, блокируя их работу. По этой причине многократное использование картриджей Lexmark затрудняется, а покупателям не остаётся ничего другого, как выбросить картридж в мусорное ведро или вернуть его компании Lexmark для утилизации.
Если покупатель решит утилизировать или восстановить картридж Return при посредничестве третьих лиц, то компания Lexmark вправе обратиться в суд и потребовать принудительного возврата картриджа и выплаты компенсации за нарушение покупателем условий соглашения.
Представители Lexmark заявляют, что по программе «Prebate» компания получает обратно 50 % своих картриджей Returt. Впоследствии эти картриджи направляются на утилизацию. Какова же судьба остальных 50 % картриджей Return? Чаще всего они обречены на свалку, где и проводят последующие 200 лет, медленно разлагаясь и загрязняя окружающую среду.
Программа утилизации компании Lexmark вызвала неоднозначную реакцию американской общественности, в результате представители предприятий, занимающихся восстановлением картриджей, добились принятия в 1998 году Меморандума, который запретил продажу продукции с запретом на её вторичное использование в штате Нью-Йорк (США).
Осенью 1998 года в США была создана целая структура для защиты индустрии рециклинга от пагубного влияния программы «Prebate». Эта структура получила название OIA от «Office of Industry Advocacy» - «Служба промышленной адвокатуры». Служба финансировалась журналом «Recharger» и несколькими ассоциациями предприятий индустрии рециклинга. Она объединила в себе адвокатов, обслуживающих предприятия индустрии рециклинга в борьбе против программы «Prebate».
Значительной проблемой для компании Lexmark стал выход на американский рынок рециклинговой компании Static Control с восстановленными картриджами Lexmark по цене на 10 долларов ниже оригинальных. Это повлекло за собой череду судебных тяжб и разбирательств, в ходе которых Lexmark обвинила Static Control в нарушении законодательства об интеллектуальной собственности, а Static Control, в свою очередь, обвинила Lexmark в монополизации американского рынка расходных материалов.
Несмотря на множество нареканий в адрес программы «Prebate», компания Lexmark продолжает активно продвигать её по всему миру. Менеджеры Lexmark утверждают, что компания пытается внедрить свою программу утилизации на территории России, чему активно сопротивляется менталитет российского общества. За 10 лет, на протяжении которых Lexmark осваивает отечественный рынок расходных материалов, программа утилизации так и не была запущена в связи с несовершенством законодательной базы утилизации и недостаточным развитием инфраструктуры перерабатывающей отрасли. А вот в Европе, в отличие от России, аналогичная программа Lexmark прижилась и действует уже несколько лет подряд.
Вторая категория картриджей компании Lexmark – это картриджи Regular, которые не участвуют в программе «Prebate», а потому поступают в продажу по обычной цене, без скидки. Такие картриджи могут использоваться до полного исчерпания ресурса тонера. Замены чипов в данном случае не требуется. Недостатком картриджей Regular является невозможность отслеживать количество тонера в бункере.
Какой картридж выбрать – Return или Regular – решать потребителю. В первом случае он получит хорошую скидку на картридж, но приобретёт дополнительные обязательства по его утилизации. Во втором случае никаких обязательств по утилизации у покупателя не возникает, но и скидку он не получит.
