Фотобарабан

Фотобарабан – он же OPC (Organic Photo Conductor), барабан, светочувствительный барабан, селеновый барабан, барабан переноса изображения, блок формирования изображения, фотокондуктор, drum, drum unit – это «сердце» любого лазерного принтера и копировального аппарата.

Производители оригинальных фотобарабанов поставляют их исключительно для сервисных центров, поэтому большинство фотобарабанов, которыми изобилуют полки магазинов – это совместимые фотобарабаны, предназначенные для недорогого ремонта печатающей техники.

Для рядовых потребителей оригинальные фотобарабаны объединяются с тонер-картриджами в единый узел, готовый к использованию, или drum unit. Специалисты называют такой совмещённый узел «всё в одном» или «all in one».

В дорогих принтерах и копирах фотобарабан (drum) и тонер-картридж представлены раздельными узлами, что делает удобным их обслуживание. Так как его ресурс составляет около 30 тысяч копий, а ресурс тонер-картриджа примерно 2-3 тысячи копий, то за жизненный цикл тонер-картридж может быть заправлен или заменен от 10 до 15 раз.

По своей природе фотобарабан представляет собой полую цилиндрическую деталь, изготовленную из металла, покрытую тонким слоем диэлектрика (фотопроводящего материала), способного резко снижать сопротивление под влиянием светового излучения. Длина фотобарабана составляет несколько десятков сантиметров и зависит от модели принтера (копира).

В качестве диэлектрика в фотобарабанах в разное время использовались соединения селена, органические соединения, амфорный кремний. Соединения селена активно использовались в первые годы после изобретения лазерной печати. Впоследствии селеновые фотобарабаны были сняты с производства, а им на смену пришли всевозможные органические соединения, состав которых производители стараются держать в секрете. В последние годы наряду с органическими соединениями в качестве диэлектрика используется покрытие из амфорного кремния.

Поверхность фотобарабана состоит из четырёх слоёв: слоя передачи заряда, слоя генерирования заряда, базового покрытия и электропроводящей основы.

Слой передачи заряда принимает заряд от коротрона (ролик заряда) и передаёт его на поверхность фотобарабана. Данный слой не обладает фотопроводимостью.

Слой генерирования заряда генерирует отрицательные и положительные заряды и нейтрализует заряды на поверхности слоя передачи.

В некоторых фотобарабанах существует блокирующий слой, который предотвращает интерференцию луча лазера, а также является преградой для утечки зарядов на подложку. Блокирующий слой является базисом, на который наносится слой генерирования заряда.

Электропроводящий слой – это полая алюминиевая трубка, которая создаёт опорный потенциал для заряда поверхности фотобарабана.

На поверхность фотобарабана наносится цветной лак. На концах фотобарабана имеются шестерёнки, необходимые для его вращения.

Фотобарабан может быть помещён как непосредственно в принтер лазерный или копир, так и в картридж с тонером.

В первом случае ресурс фотобарабана составляет несколько десятков тысяч копий, во втором случае – от 2 до 10 тысяч копий.

В первом случае фотобарабан следует периодически заменять на новый, независимо от работы остальных частей принтера (копира).

Во втором случае картридж со встроенным фотобарабаном можно заправлять не более 3-4 раз, в зависимости от модели картриджа. После этого следует произвести замену фотобарабана или восстановление картриджа (заправку картриджа с заменой фотобарабана и некоторых других изношенных частей механизма).

Восстановленный картридж способен выдержать ещё 3-4 заправки. Затем он вновь подлежит восстановлению или утилизации. Качество печати заправленных и восстановленных картриджей немного ниже качества новых картриджей и, как правило, не подходит для печати графики.

Как же работает фотобарабан и каковы его функции?

После получения задания о печати, фотобарабан картриджа заряжается электростатическим полем и получает способность отталкивать микрочастицы тонера. Затем лазерный луч прорисовывает на поверхности фотобарабана копию текста или изображения, отправленного на печать. В тех местах, где лазер касается поверхности фотобарабана, появляется положительный заряд, который притягивает к себе частицы тонера. После этого на глянцевой поверхности фотобарабана формируется будущее изображение, которое впоследствии будет перенесено на лист бумаги.

Прокатываясь по листу бумаги, фотобарабан переносит на него частицы тонера, и изображение с фотобарабана переносится на бумагу. Но это изображение ещё не устойчиво и при механическом надавливании размазывается, теряет свою структуру. Для закрепления тонера бумага попадает в специальную печку, в которой тонер под воздействием высоких температур вплавляется в бумагу.

Ресурс фотобарабана рассчитан на несколько десятков тысяч копий. После выработки ресурса глянцевая поверхность фотобарабана стирается и изнашивается. Первым признаком износа фотобарабана являются чёрные полосы по краям листа, которые появляются во время печати. При появлении таких полос фотобарабан необходимо заменить на новый.

Ресурс фотобарабана принтера зависит от условий печати. Многие фотобарабаны совершают несколько холостых оборотов до начала печати и после её окончания. Поэтому фотобарабан прослужит дольше при печати заданий в 50-100 листов, чем при печати заданий в 1-2 листа.

Если вы решили поменять тонер в картридже самостоятельно, помните, что фотобарабан – это светочувствительный элемент, который может засветиться под воздействием прямых солнечных лучей.

Поэтому перезаправку картриджа следует осуществлять в слабоосвещенном помещении.

Отпечатки картриджа с засвеченным фотобарабаном представляют собой абсолютно чёрные листы бумаги. Чтобы восстановить работу засвеченного фотобарабана, необходимо отправить на печать несколько копий. Каждая последующая копия будет светлее предыдущей, в конечном итоге работоспособность фотобарабана восстановится. В некоторых случаях засвечивание может привести к полному выходу фотобарабана из строя. Поэтому защита фотобарабана от воздействия света – мера вполне логичная при очистке механизма принтера или замене тонера.

С фотобарабаном лазерного принтера следует обращаться очень осторожно, так как любая царапина, даже самая незначительная, а также жирный отпечаток на его глянцевой поверхности, не заметный глазу, снижают качество печати и сокращают срок службы барабана.

Производители расходных материалов выпускают специальные материалы для восстановления поверхности фотобарабана. Их применение позволяет экономить на приобретении новых фотобарабанов. Однако такие материалы имеют высокую стоимость, а потому их применение экономически эффективно только при ежедневном восстановлении фотобарабанов для нескольких копиров. Такие материалы успешно применяются в работе крупных типографий, издательских домов, полиграфических компаний. Для домашнего использования такие материалы не подходят из-за их высокой цены.